Искусство не стареть

Искусство не стареть

Можно ли замедлить возрастные изменения и продлить жизнь?

Ученые расшифровали причины и механизмы старения. Вы думаете, это лотерея? Судьба? Что просто кому-то повезло, а другому не очень? Ничего подобного! Во всем «виноваты» гены. Вернее, их определенные отрезки....

Долгожители

Люди в возрасте от 90 лет и старше называются долгожителями, а со 110 лет — супердолгожителями. Их не так уж много на планете, и за каждым «суперстаром» внимательно следят ученые, чтобы понять причину их феноменального долголетия. Возраст считается официально подтвержденным, если данные о нем содержатся минимум в трех разных документах. Столь жесткие критерии отбора не оставляют места фантазиям. Так, на 1 января 2015 года старейшей женщиной мира считается японка Мисао Окава, родившаяся 5 марта 1898 года (сейчас ей 117 лет). Всю свою жизнь она прожила в деревне неподалеку от города Осака, где вышла замуж и родила троих детей. Сейчас из них живы двое, возраст и сына, и дочери превысил 90 лет. Последние 26 лет японка находится в доме престарелых в Осаке, где ей обеспечивают надлежащий медицинский мониторинг и достойный уход, передвигается она в инвалидной коляске.

Американка Сюзанна Мушатт Джонс родилась 6 июля 1899 года, по состоянию на 14 октября этого года она входит в десятку верифицированных (то есть официально подтвержденных) долгожителей мира. Она так же, как и японская долгожительница, последние 26 лет живет в доме престарелых. 15 лет назад женщина ослепла и частично потеряла слух, передвигается в инвалидной коляске, но сохраняет здравость рассудка и неплохо (для своих лет) себя чувствует.

Если говорить об уже умерших людях, то абсолютный рекорд по официально подтвержденной длительности жизни держала француженка Жанна-Луиза Кальман (1875—1997), скончавшаяся в возрасте 122 лет. При этом она до последних дней своей жизни сохраняла острый ум, чувство юмора и не отказывала себе в удовольствии выкурить пару сигарет в день. Жанна-Луиза оказалась любимицей судьбы, поскольку ей феноменально повезло не только со здоровьем, но и с деньгами. Когда Кальман было 90 лет, с ней заключил сделку ренты адвокат. Согласно договоренности, после смерти старушки дом должен был перейти в собственность юриста, а при жизни ей причиталась солидная ежемесячная компенсация. В итоге бабуля пережила самого адвоката, а его семья вынуждена была выплачивать ей пожизненно сумму, которая в совокупности втрое превысила стоимость дома.

Что у них общего?

Ученые-геронтологи давно пытались найти «общий знаменатель» в образе жизни долгожителей и супердолгожителей, но терпели фиаско. Почему? Да потому что «рекордсменов возраста» можно встретить в горах и долинах, на экологически чистых островах и в задымленных мегаполисах, во всех климатических поясах — от тропиков до полярного круга. Да и живут они по-разному — одни курят и пьют, не отказываются от жирного шашлыка и прочих вредных удовольствий, а другие ведут аскетический образ жизни и питаются очень скудно. Среди долгожителей есть люди, никогда не испытывавшие сильных стрессов, а есть те, кто пережил немало потрясений в жизни. Есть те, кто всю жизнь физически активно трудился, и те, кто даже в молодости не отличался высокой подвижностью. Так что же объединяет так сильно не похожих друг на друга людей?

Бикфордов шнур

Разгадку ученые нашли совсем недавно. Как оказалось, во всех клетках человеческого тела существует что-то вроде горящего «бикфордова шнуpa», который отмеряет время их жизни. Это теломеры — особые участки ДНК на концах хромосом. С каждым делением клетки теломеры становятся все короче и, дойдя до предельного размера, включают механизм, приводящий клетку к заранее запланированной гибели — апоптозу. Помимо этого, теломеры защищают концы ДНК от ошибок и сбоев, словно наконечники на шнурках ботинок.

В 1975 году Элизабет Блекберн (Нобелевский лауреат по медицине 2009 года) установила генетический код теломер, повторяющийся для надежности от 20 до 70 раз. У всех позвоночных животных повторы состоят из шести нуклеотидов, у всех насекомых — из пяти, повторы большинства растений — из семи. Как оказалось, теломерные повторы могут не только терять, но и восстанавливать свою длину. Российский ученый A.M. Оловников предположил, что в клетке существует специальный фермент — теломераза, который как бы «приращивает» новые теломерные повторы. Гипотеза полностью подтвердилась. Получается, что срок гибели клетки зависит не только от длины теломер, но и от активности теломеразы. И остается только найти механизмы, позволяющие произвольно варьировать эти параметры. В стволовых клетках у эмбрионов, из которых потом развиваются любые другие клетки организма, теломераза активна и длина теломер поддерживается на постоянном уровне, поэтому такие клетки способны неограниченно делиться. В обычных стволовых клетках (взятых у взрослого человека) активность теломеразы ниже, а теломеры постоянно укорачиваются.

Это открытие спровоцировало настоящий «эмбриональный бум». В разных странах стали создаваться личные банки эмбриональных стволовых клеток, взятых из материнской плаценты. Предполагается, что в будущем из них можно будет вырастить любой орган, любую ткань организма и таким образом продлить человеку жизнь.

Ученые ликовали: путь к бесконечно длинной жизни найден. Но в реальности все оказалось не так просто и не так быстро. Пока можно говорить только об успешном опыте продления жизни червей. Когда дойдет очередь до произвольного удлинения теломер нынешних пожилых людей, не известно, да и собственного эмбрионального стволового материала они не имеют. Поэтому ученые разрабатывают еще несколько направлений научного поиска «рецепта» продления жизни — в том числе гормональный и метаболический.

г-та «Столетник» №21, 2015 г.

Понравилась статья? Расскажите друзьям:

Общайтесь со мной: